Custer's Trials: A Life on the Frontier of a New America

Custer's Trials: A Life on the Frontier of a New America

T. J. Stiles

Dieses Buch ist bisher nicht auf Deutsch erschienen.

Custer's Trials: A Life on the Frontier of a New America wurde 2016 mit dem Pulitzer-Preis in der Kategorie Geschichte ausgezeichnet. In dieser meisterhaften Biografie zeichnet T. J. Stiles ein Porträt Custers, das zugleich zutiefst persönlich und von weitem Horizont ist, und zeigt, wie viel von Custers Vermächtnis bislang übersehen wurde. Er zertrümmert das historische Zerrbild Custers und enthüllt einen sprunghaften, widersprüchlichen, intensiven Menschen – fähig und doch unsicher, intelligent und doch voller Vorurteile, leidenschaftlich und doch selbstzerstörerisch, ein romantischer Individualist im Widerstreit mit der Institution des Militärs (er wurde innerhalb von sechs Jahren zweimal vor ein Kriegsgericht gestellt). Der Schlüssel zum Verständnis Custers, schreibt Stiles, liegt darin, sich vor Augen zu halten, dass er an einer Grenze in der Zeit lebte. Im Bürgerkrieg, im Westen und in vielen Bereichen, die frühere Biografien übergangen haben, half Custer, das moderne Amerika zu schaffen, doch er konnte sich ihm nie anpassen. Er befreite unzählige Sklaven und lehnte doch die neuen Bürgerrechtsgesetze ab. Er bewies seinen Heldenmut, verkannte aber die dunkle Wirklichkeit des Krieges für so viele andere. Als begabter Truppenführer im Gefecht scheiterte er im Westen als Organisator. Er versuchte, an der Wall Street ein Vermögen zu machen, fand aber nie Zugang zur neuen Unternehmenswirtschaft. Die amerikanischen Ureinwohner faszinierten ihn, doch er konnte sie nicht als vollwertige Menschen sehen. Als populärer Autor blieb er Ambrose Bierce, Mark Twain und anderen aufstrebenden Intellektuellen fern. Zu Custers Lebzeiten erlebten die Amerikaner, wie ihre Welt neu gestaltet wurde. Seine Bewunderer sahen in ihm die Verkörperung der tapferen Jugend der Nation, all dessen, was sie verloren; seine Kritiker verachteten ihn, weil er sich einer komplexeren und verheißungsvolleren Zukunft widersetzte. Intim, dramatisch und provokant, fängt diese Biografie die größere Geschichte der sich wandelnden Nation ein – in Custers stürmischer Ehe mit seiner hoch gebildeten Frau Libbie, in ihrer komplizierten Beziehung zu Eliza Brown, der willensstarken schwarzen Frau, die ihren Haushalt führte, sowie in seinen Schlachten und Expeditionen. Sie wirft überraschendes neues Licht auf eine beinahe mythische amerikanische Gestalt, einen Mann, der weithin bekannt und doch kaum verstanden ist.

Automatisch aus dem Englischen übersetzt (KI).