H. G. J. Moseley: The Life and Letters of an English Physicist, 1887–1915

H. G. J. Moseley: The Life and Letters of an English Physicist, 1887–1915

J. L. Heilbron

Platz 2017 von 3.809 Büchern · Platz 694 in Biography & Memoir

Auf der Shortlist: National Book Award for Nonfiction (1975).

Dieses Buch ist bisher nicht auf Deutsch erschienen.

H. G. J. Moseley (1887–1915), Sohn und Enkel angesehener englischer Naturwissenschaftler, Lieblingsschüler Rutherfords und Kollege Bohrs, schloss kurz vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs Forschungen von grundlegender Bedeutung für die Atomphysik ab. Man drängte ihn, sich in England der kriegswichtigen wissenschaftlichen Arbeit zu widmen, doch er sah seine Pflicht darin, in den Kampf zu ziehen. Er verschaffte sich das Kommando über eine Fernmeldeabteilung der Royal Engineers, eine rasche Verlegung nach Gallipoli und den Tod in der blutigen Schlacht um Sari Bair. In diesem Werk legt der Autor eine vollständige Darstellung von Moseleys kurzer und glänzender Laufbahn vor. Es bietet aufschlussreiche Einzelheiten über Eton, das, wie Heilbron zeigt, mehr Gelegenheit zum Erwerb naturwissenschaftlicher Grundlagen bot, als seine Betonung von Griechisch und Sport vermuten ließe; über Oxford, zu Moseleys Zeit ein wissenschaftliches Hinterland; und über Rutherfords florierendes Laboratorium an der University of Manchester. Ausführlich beschreibt es Moseleys Lehrjahre in der Experimentalphysik, seine Entwicklung unter der strengen Aufsicht in Manchester und seine klassische eigenständige Arbeit über Röntgenstrahlen, die ihm mit ziemlicher Sicherheit den Nobelpreis eingebracht hätte. Ein Epilog skizziert die wichtigsten Ergebnisse, die andere im Jahrzehnt nach seinem Tod auf den von ihm eröffneten Forschungsgebieten erzielten. Heilbrons Darstellung stützt sich auf eine unvergleichliche Kenntnis des einschlägigen handschriftlichen Materials, darunter Moseleys gesamte bekannte Korrespondenz (die zum größten Teil von Heilbron selbst aufgefunden wurde) sowie die Nachlässe von Kollegen wie Bohr, W. H. Bragg, G. H. Darwin, F. A. Lindemann (Lord Cherwell), Rutherford, Henry Tizard, Georges Urbain und G. von Hevesy. Ein wichtiges Merkmal des Buches ist die vollständige Veröffentlichung von Moseleys erhaltener Korrespondenz. Diese Briefe sind nicht nur eine reiche Quelle für Wissenschafts- und Bildungshistoriker. Sie sind auch eine glänzende Lektüre: gut geschriebene Zeugnisse der Reifung eines starken Geistes, prägnante Kommentare zum Establishment, wie Moseley es sah, und spannende Berichte über den Verlauf einer der bedeutendsten Forschungsarbeiten der modernen Naturwissenschaft.

Automatisch aus dem Englischen übersetzt (KI).