James Madison: A Biography

James Madison: A Biography

Ralph Ketcham

Platz 2092 von 3.809 Büchern · Platz 734 in Biography & Memoir

Auf der Shortlist: National Book Award for Nonfiction (1972).

Dieses Buch ist bisher nicht auf Deutsch erschienen.

Oft hielten die Geschäfte der jungen Nation sie davon ab, doch als James und Dolley Madison sich 1817 aus Washington zurückzogen, konnten sie endlich dauerhaft auf Montpelier leben. Ihr lebenslanger Freund Thomas Jefferson sagte voraus, dass der aus dem Amt scheidende Madison auf Montpelier zu seinen „Büchern und seinem Hof, zu Ruhe und Unabhängigkeit“ zurückkehren könne und dass er befreit sein werde „von unablässigen Mühen, zermürbenden Sorgen, rührigen Feinden und eigennützigen Freunden“. Wie der gefeierte Historiker Ralph Ketcham zeigt, sollte sich dies nur zum Teil bewahrheiten. Obwohl die Madisons nicht mehr in Washington lebten, nahm Dolley weiterhin aus der Ferne am dortigen gesellschaftlichen Leben teil. Sie beherrschte es ebenso, wie sie es während der Amtszeiten Jeffersons und ihres Mannes getan hatte, kommentierte die Menschen und Ereignisse dort und beriet die vielen jungen Leute, die in ihr die Schöpferin des gesellschaftlichen Lebens der jungen Republik sahen. James führte einen regen Briefwechsel über öffentliche Fragen, die von den Angelegenheiten der amerikanischen Ureinwohner, der Sklaverei und utopischen Reformen bis hin zu Religion und Bildung reichten. Zudem spielte er eine aktive Rolle im Verfassungskonvent von Virginia 1829–30, bei der Abwehr der Nullifikation und bei der Gründung der University of Virginia, deren Rektor er nach Jeffersons Tod acht Jahre lang war. Die Auseinandersetzung mit Madisons Rolle in diesen Fragen nach seiner Präsidentschaft offenbart einen Mann von außergewöhnlicher geistiger Lebendigkeit und hilft uns, sein politisches Denken besser zu verstehen. Seine Freundschaften mit Persönlichkeiten wie Jefferson, James Monroe und dem Marquis de Lafayette – ebenso wie sein Urteil über sie (er überlebte sie alle) – werfen ein wertvolles Licht auf das Wesen der Republik, an deren Gründung sie alle mitgewirkt hatten. In ihren letzten Lebensjahren verkörperten James und Dolley Madison die republikanischen Institutionen und die Kultur der neuen Nation – James als Vater der Verfassung und fast ein halbes Jahrhundert lang ihr wichtigster Fürsprecher, Dolley als Begründerin der Rolle der „First Lady“. Alles andere als ereignislos, sollte der Ruhestand auf Montpelier als entscheidender Baustein für unser Verständnis dieses bemerkenswerten Paares gelten.

Automatisch aus dem Englischen übersetzt (KI).