Paper Girl: A Memoir of Home and Family in a Fractured America

Paper Girl: A Memoir of Home and Family in a Fractured America

Beth Macy

Dieses Buch ist bisher nicht auf Deutsch erschienen.

Paper Girl war Finalist für den National Book Critics Circle Award und sofort ein nationaler Bestseller. Das Buch wurde von The New Yorker und Vanity Fair zu einem der besten Bücher des Jahres gewählt und gehörte zu Barack Obamas Lieblingsbüchern 2025. Urbana, Ohio, war kein Paradies, als Beth Macy dort in den Siebzigern und Achtzigern aufwuchs – für ihre Familie schon gar nicht. Ihr Vater galt als der Stadtsäufer, was schmerzte, so wie die Armut der Familie. Doch Urbana hatte eine gesunde Wirtschaft und gut funktionierende Schulen, und Macy hatte Mitschüler aus der Mittelschicht, deren Familien ihr zu Vorbildern wurden. Zwar verließ sie den Ort, zunächst mit einem Pell-Stipendium für das College und dann für eine Karriere als Journalistin weit entfernt von dort, doch sie hing weiterhin dankbar an dem Ort, der sie mit großgezogen hatte. Als sich 2020 der Gesundheitszustand ihrer Mutter verschlechterte, konnte Macy das Gefühl nicht abschütteln, dass ihre Stadt dramatisch verhärtet war. Macy war als Zeitungsmädchen aufgewachsen, sie hatte die Lokalzeitung ausgetragen, die der zivilgesellschaftliche Kitt der Gemeinde war. Nun fand sie kaum noch Lokalnachrichten und herzlich wenig zivilgesellschaftlichen Kitt. Ja, ein großer Teil der Arbeitsplätze, die einst die Mittelschicht getragen hatten, war verschwunden, doch das erklärte längst nicht alle Kräfte, die Urbana zu einem ärmeren und wütenderen Ort machten. Die Zahl der Fehlzeiten in den Schulen und an den Arbeitsplätzen stieg stark an, während eine Krise der psychischen Gesundheit die Kleinstadt erfasste. Manche ihrer alten Freunde glaubten nun an Verschwörungstheorien. Im benachbarten Springfield beobachtete Macy, wie ihr Ex-Freund – einst der liberalste Mensch, den sie kannte – zu einer führenden Stimme gegen die haitianischen Einwanderer wurde und im Präsidentschaftswahlkampf 2024 falsche Behauptungen nachplapperte. Das war ein Auftrag, den Beth Macy sich nie hätte vorstellen können, doch nach dem Tod ihrer Mutter beschloss sie herauszufinden, was in den vierzig Jahren seit ihrem Weggang mit Urbana passiert war. Das Ergebnis ist ein erstaunliches Buch, das uns ins Herz eines einzigen Ortes führt und dabei die drängendsten Probleme unseres Landes in den Blick nimmt. Paper Girl ist ein Geschenk an Mut, Empathie und Erkenntnis. Beth Macy hat sich der Dunkelheit in ihrer Familie und ihrer Gemeinde gestellt, Menschen, die sie von ganzem Herzen liebt, selbst jenen, die sie manchmal nur schwer mögen kann. Und indem sie sich der Wahrheit stellt – persönlich und mit Respekt –, hat sie Funken menschlicher Würde gefunden, mit denen sie ein Signalfeuer entfacht: zur Warnung, aber auch als Zeichen der Hoffnung.

Automatisch aus dem Englischen übersetzt (KI).