The Evolution of Beauty: How Darwin's Forgotten Theory of Mate Choice Shapes the Animal World—and Us

The Evolution of Beauty: How Darwin's Forgotten Theory of Mate Choice Shapes the Animal World—and Us

Richard Prum

Platz 2461 von 3.809 Büchern · Platz 248 in Science & Technology

Auf der Shortlist: Pulitzer Prize for General Nonfiction (2018).

Dieses Buch ist bisher nicht auf Deutsch erschienen.

The Evolution of Beauty erhielt den Status eines Finalisten für den Pulitzer-Preis und wurde von der New York Times Book Review, Smithsonian und dem Wall Street Journal zu einem der besten Bücher des Jahres gekürt. Eine grundlegende Neudeutung der Wirkungsweise evolutionärer Kräfte, die zeigt, wie Paarungsvorlieben – von Darwin „der Geschmack für das Schöne“ genannt – die außergewöhnliche Vielfalt an Schmuckmerkmalen in der Tierwelt hervorbringen. In den großen Hallen der Wissenschaft gilt das Dogma, dass Darwins Theorie der natürlichen Selektion jeden Zweig am Baum des Lebens erklärt: welche Arten gedeihen, welche dahinschwinden und aussterben und welche Merkmale jede einzelne entwickelt. Doch kann die Anpassung durch natürliche Selektion wirklich alles erklären, was wir in der Natur beobachten? Der Ornithologe Richard Prum von der Yale University greift Darwins eigene Ansichten wieder auf und meint: Nein. Tief in den tropischen Dschungeln der Welt leben Vögel mit einer schwindelerregenden Vielfalt an Erscheinungsformen und Balzritualen: Keulenschwingenpipras, die mit ihren Flügeln singen, Argusfasane, die potenzielle Partner mit einem vier Fuß breiten Federkegel voller goldener, dreidimensional wirkender Kugeln blenden, und Rotkopfpipras, die den Moonwalk tanzen. In dreißig Jahren Feldforschung hat Prum zahlreiche Balzmerkmale beobachtet, die scheinbar nichts mit der Selektion zugunsten des individuellen Überlebens zu tun haben, wenn sie ihr nicht sogar völlig zuwiderlaufen. Um dies zu erklären, holt er Darwins lange vernachlässigte Theorie der sexuellen Selektion wieder hervor, nach der die Partnerwahl aus rein ästhetischen Gründen – allein um des Vergnügens willen – ein eigenständiger Motor evolutionären Wandels ist. Die Partnerwahl kann Schmuckmerkmale aus den Zwängen der adaptiven Evolution befreien und ihnen erlauben, immer prachtvoller zu werden. Zudem bestimmt sie, was im sexuellen Konflikt auf dem Spiel steht, in dem sich die sexuelle Selbstbestimmung des Weibchens als Reaktion auf die sexuelle Kontrolle durch das Männchen entwickelt. Vor allem aber liefert dieser Ansatz wichtige Erkenntnisse über die Evolution der menschlichen Sexualität, insbesondere darüber, wie weibliche Vorlieben im Laufe der Evolution männliche Körper und sogar die Männlichkeit selbst verändert haben. The Evolution of Beauty entwirft eine einzigartige wissenschaftliche Vision davon, wie die Pracht der Natur zu einem umfassenderen Verständnis der Evolution und unserer selbst beiträgt.

Automatisch aus dem Englischen übersetzt (KI).