Transformations of Love: The Friendship of John Evelyn and Margaret Godolphin

Transformations of Love: The Friendship of John Evelyn and Margaret Godolphin

Frances Harris

Platz 1279 von 3.809 Büchern · Platz 451 in Biography & Memoir

Gewonnen: Wolfson History Prize (2004).

Dieses Buch ist bisher nicht auf Deutsch erschienen.

Die umstrittenste Episode im Leben des Virtuosen und Tagebuchschreibers John Evelyn aus dem siebzehnten Jahrhundert war stets seine leidenschaftliche, komplexe Freundschaft mit der Hofdame der Restaurationszeit Margaret Blagge, der späteren Mrs Godolphin. Sein „Life of Mrs Godolphin“, geschrieben nach ihrem frühen Tod im Kindbett, verherrlichte diese Freundschaft und stellte sie praktisch als Heilige dar. Die beiden verstanden ihre intensive Freundschaft als platonische geistliche Führung. Dennoch wird manchmal behauptet, was zwischen ihnen geschah, sei in Wahrheit eine Art Verführung von Evelyns Seite gewesen: Weit davon entfernt, ihre religiösen Bedenken gegen die Ehe mit einem jungen Mann, den sie tief liebte, zu überwinden, wie er später behauptete, habe er sie heimlich darin bestärkt, um sie in seiner Macht zu halten, und habe sogar einige Dokumente gefälscht, um dies vor ihrem Ehemann zu verbergen, dessen Gönnerschaft er suchte. War Evelyn auf seine Weise ebenso ein sexueller Raubtiertyp wie die Wüstlinge der Restaurationszeit, die er zu verachten vorgab, oder öffnet die Episode ein Fenster auf einen unerforschten Aspekt frühneuzeitlicher Spiritualität? Zweifellos steckte mehr in dieser Freundschaft, als Evelyn öffentlich zugab, doch bleibt sie ein Rätsel, das noch zu deuten ist. Diese neue Studie beruht auf Evelyns Papieren, die nun erstmals vollständig zugänglich sind, sowie auf einem bedeutenden und bislang unbekannten Briefwechsel zwischen Margaret Blagge und ihrem künftigen Ehemann. Sie verortet die Episode umfassend in den Debatten vor und nach der Reformation über Ehe und Freundschaft (letztere von manchen als „mehr ein Sakrament“ als die Ehe angesehen) und in den langen Traditionen platonischer Liebe und intensiver Freundschaften zwischen Männern und Frauen in religiösen Kontexten. Zu ihren vielfältigen und anschaulich vergegenwärtigten Schauplätzen gehören der glanzvolle, verrufene öffentliche Hofstaat der Restaurationszeit und die großen Gärten der Epoche, die zugleich „kleine Welten“ im Mikrokosmos und Nachbildungen des Paradieses auf Erden waren.

Automatisch aus dem Englischen übersetzt (KI).