Uncommon Sense: The Heretical Nature of Science

Uncommon Sense: The Heretical Nature of Science

Alan Cromer

Dieses Buch ist bisher nicht auf Deutsch erschienen.

Die meisten Menschen glauben, die Wissenschaft sei ein natürliches Ergebnis unserer angeborenen Intelligenz und Neugier entstanden, als unausweichliche Stufe der geistigen Entwicklung des Menschen. Der Physiker und Pädagoge Alan Cromer bestreitet diese Annahme jedoch. Cromer vertritt die These, dass die Wissenschaft nicht die natürliche Entfaltung menschlicher Anlagen ist, sondern die Erfindung einer bestimmten Kultur, nämlich Griechenlands, in einer bestimmten historischen Epoche. Tatsächlich ist wissenschaftliches Denken alles andere als natürlich: Es läuft dem herkömmlichen menschlichen Denken so sehr zuwider, dass es, wäre es nicht in Griechenland entdeckt worden, womöglich überhaupt nie entdeckt worden wäre. In Uncommon Sense entwickelt Alan Cromer die These, dass die Wissenschaft eine radikal neue und andere Denkweise darstellt. Anhand von Piagets Stufen der geistigen Entwicklung zeigt er, dass das herkömmliche Denken in subjektiven, „egozentrischen“ Sichtweisen auf die Welt verhaftet bleibt – die meisten Menschen glauben selbst heute noch an Astrologie, außersinnliche Wahrnehmung, UFOs, Geister und andere paranormale Phänomene –, einer Denkweise, über die die Wissenschaft hinausgewachsen ist. Er liefert eine faszinierende Erklärung dafür, warum die Wissenschaft in Griechenland ihren Anfang nahm, und stellt dabei die griechische Praxis der Debatte dem jüdischen Vertrauen auf Propheten als Quelle der Erkenntnis gegenüber. Weitere Faktoren, etwa eine seefahrende Wirtschaft und umherziehende Gelehrte (die beide Engstirnigkeit verhinderten) sowie eine im Wesentlichen literarische, nicht von Priestern beherrschte Religion, förderten in Griechenland zudem eine objektive, analytische Denkweise, die es sonst nirgends in der antiken Welt gab. Er untersucht Indien und China und erklärt, warum sich die Wissenschaft in keinem der beiden Länder entwickeln konnte. In China etwa diente die Astronomie allein dem Staat, und die private Beschäftigung mit der Astronomie war verboten. Cromer bietet außerdem eine scharfsinnige Darstellung der Wissenschaft im Europa der Renaissance und von Gestalten wie Kopernikus, Galilei und Newton. Dabei streift Cromer viele spannende Themen und vertritt etwa die Ansicht, dass ein Großteil der Wissenschaft im Wesentlichen abgeschlossen ist: Es gibt keine neuen Elemente mehr zu entdecken. Er entlarvt das vielgerühmte SETI-Projekt (Search for Extraterrestrial Intelligence, Suche nach außerirdischer Intelligenz), das die Steuerzahler jedes Jahr Millionen kostet, und zeigt, dass physikalische Grenzen – etwa der Schmelzpunkt von Metall – der Geschwindigkeit der Raumfahrt eine absolute Obergrenze setzen, wodurch selbst Reisen zum nächstgelegenen Stern so gut wie unmöglich werden. Schließlich erörtert Cromer den beklagenswerten Zustand der naturwissenschaftlichen Bildung in Amerika und schlägt mehrere provokante Neuerungen zur Verbesserung der Highschool-Bildung vor, darunter den radikalen Vorschlag, allen Schülerinnen und Schülern ein intensives Programm im achten und neunten Schuljahr anzubieten und dafür die letzten beiden Jahre der Highschool zu streichen.

Automatisch aus dem Englischen übersetzt (KI).