Ein Preisträger unterm Baum: Preisgekrönte Bücher zum Verschenken an Weihnachten

Warum es dabei ist: Der bestplatzierte Roman des Jahrzehnts in unserer Auswertung - ausgezeichnet mit dem Pulitzer-Preis, dem National Book Award und der Carnegie Medal. Percival Everett erzählt Huckleberry Finn aus der Sicht des versklavten Jim neu - eines scharfsinnigen Mannes, der heimlich lesen kann und die Rolle spielt, die Weiße von ihm erwarten. Witzig, wütend und bewegend stellt es einen Klassiker auf den Kopf, den alle zu kennen glauben.

Perfekt für: Alle, die große, viel diskutierte Romane lieben - und alle, die Huckleberry Finn in der Schule gelesen haben.

Warum es dabei ist: Gewinner des Women's Prize und auf der Shortlist des Booker Prize. 1961 lebt Isabel allein im Haus ihrer verstorbenen Mutter auf dem niederländischen Land, in streng geregeltem Alltag - bis ihr Bruder seine neue Freundin Eva für eine Saison bei ihr lässt. Eva ist alles, was Isabel nicht ist: Sie schläft lange, poltert durchs Haus und fasst Dinge an, die sie nicht anfassen sollte. Dann verschwinden Löffel und Schüsseln. Spannungsgeladen, sinnlich und atmosphärisch.

Perfekt für: Alle, die langsam aufgebaute Spannung und atmosphärische historische Romane mögen.

Warum es dabei ist: Der erste Erzählband, der den International Booker Prize gewonnen hat. Banu Mushtaqs zwölf Erzählungen, über drei Jahrzehnte auf Kannada geschrieben, handeln von Frauen und Mädchen in muslimischen Gemeinschaften Südindiens - von aufgeweckten Kindern, kühnen Großmüttern, hilflosen Ehemännern und vor allem von Müttern, die alles zusammenhalten. Warmherzig, scharf und oft zum Lachen komisch, mit echter Wut darunter.

Perfekt für: Vielbeschäftigte, die etwas Großartiges wollen, das sich Geschichte für Geschichte lesen lässt.

Warum es dabei ist: Gewinner des Anthony Award und Finalist für den Edgar. Im August 1975 verschwindet die dreizehnjährige Barbara Van Laar aus dem Sommercamp ihrer wohlhabenden Familie in den Adirondacks - vierzehn Jahre nachdem ihr älterer Bruder in denselben Wäldern verschwunden ist. Liz Moore wechselt zwischen Campkindern, Betreuern, Ermittlern und den Van Laars selbst und baut ein Rätsel über Klassenunterschiede, Familiengeheimnisse und die Frage, wem geglaubt wird.

Perfekt für: Fans literarischer Krimis mit mehreren Zeitebenen und Familiengeheimnissen - auch ein toller Lesekreis-Tipp.

Warum es dabei ist: Gewinner des CWA Gold Dagger 2026, Großbritanniens wichtigstem Preis für Kriminalromane. Isabel und Edward lernen sich als Teenager kennen und bauen sich ein gemeinsames Leben auf - bis ein Fremder in ihr Haus eindringt und es zerstört. Abigail Dean erzählt, was danach kommt: von einer Ehe unter unerträglichem Druck, den Geschichten, die sich zwei Menschen über die Liebe erzählen, und davon, wie viel diese Liebe aushalten kann.

Perfekt für: Alle, die psychologische Spannung mit emotionaler Tiefe mögen - und Fans von Abigail Deans „Girl A“.

Warum es dabei ist: Für diesen Cold Case erhielt Robert Crais den Edgar Award für den besten Roman. Zehn Jahre nachdem ihr Vater aus einer Kleinstadt bei Los Angeles verschwunden ist, beauftragt Traci Beller - inzwischen ein Social-Media-Star mit Millionen Followern - den Privatdetektiv Elvis Cole herauszufinden, was geschehen ist. Mit seinem Partner Joe Pike, einem Ex-Marine, merkt Cole bald, dass der Fall weit dunkler und gefährlicher ist, als er aussieht. Rasant und befriedigend.

Perfekt für: Fans klassischer Privatdetektiv-Krimis - und ein perfekter Einstieg in eine Reihe mit vielen Büchern für die nächsten Geschenke.

Warum es dabei ist: Gewinner des Arthur C. Clarke Award und des BSFA Award. In ein paar Jahrzehnten sitzen zwei Frauen am Lagerfeuer und blicken zurück: Lucy, eine Aktivistin, die die Vogelliebe ihrer Großmutter teilte, und Hester, eine Filmemacherin, die in einem Wolfshund aus der Sperrzone von Tschornobyl ihre Bestimmung fand. Über fünfzig Jahre voller Proteste, Familienzwiste und Verluste führen ihre Wege zum Kampf um die Rückkehr der Wölfe nach Großbritannien - ein hoffnungsvoller Klimaroman.

Perfekt für: Alle, die Naturliteratur lieben und Zukunftsgeschichten, die sich ganz nah anfühlen.

Warum es dabei ist: Gewinner des Locus Award und auf der Shortlist für den Hugo und den Nebula. Zelu, eine Schriftstellerin mit Behinderung, verliert am selben Tag ihre Stelle an der Universität und erhält eine Absage für ihren neuen Roman - also schreibt sie etwas völlig anderes: eine Science-Fiction-Geschichte über Androiden nach dem Ende der Menschheit. Sie verändert ihr Leben. Nnedi Okorafor erzählt beide Geschichten nebeneinander, bis die Grenzen zwischen Fiktion und Wirklichkeit verschwimmen.

Perfekt für: Alle, die Bücher über Bücher mögen, und alle, die KI-Geschichten mit Herz suchen.

Warum es dabei ist: Auf der Shortlist für den Hugo, den Arthur C. Clarke und den Locus Award. Ein Haushaltsroboter ermordet nach einem seltsamen Programmfehler seinen Besitzer - und entdeckt dann, dass er noch etwas Neues kann: davonlaufen. Seine Reise durch eine zerfallende Welt voller Roboter, die ihren Zweck verloren haben, ist eine hintersinnige, sehr komische Satire über Arbeit, Nützlichkeit und darüber, was es heißt, zu dienen.

Perfekt für: Alle, die trockenen Humor, Douglas Adams oder einen Roboter mit tadellosen Manieren mögen.

Warum es dabei ist: Gewinner des Hugo und des World Fantasy Award, Finalist für den Edgar. Am Rand eines Reiches, in dem das Blut riesiger Leviathane seltsame magische Veränderungen auslöst, wird ein kaiserlicher Beamter tot aufgefunden - getötet von einem Baum, der aus seinem Körper gewachsen ist. Es ermittelt Ana Dolabra, ein exzentrisches Genie mit Augenbinde, mit ihrem neuen Assistenten Din, der so verändert wurde, dass er sich an alles erinnert, was er sieht. Ein echter Whodunit in einer originellen Welt.

Perfekt für: Fantasy-Fans und Krimiliebhaber gleichermaßen - es funktioniert für beide.

Warum es dabei ist: Gewinner des Hugo und des Locus Award. Sir Una Everlasting war die größte Heldin ihres Landes: das Waisenmädchen, das zur Ritterin wurde und für Königin und Vaterland starb. Jahrhunderte später verliebt sich der glücklose Gelehrte Owen Mallory in ihre Legende - und wird in die Vergangenheit geschickt, um dafür zu sorgen, dass sie ihre Rolle erfüllt, auch wenn es ihm das Herz bricht. Eine romantische Zeitreise über Liebe, Geschichte und die Legenden, die Nationen über sich erzählen.

Perfekt für: Alle, die Romantik, Zeitreisen und eine Geschichte darüber wollen, wie Legenden entstehen.

Warum es dabei ist: Gewinner des Nebula Award. Shesheshen ist ein gestaltwandelndes Monster, das sich seinen Körper aus den Überresten früherer Mahlzeiten baut - eine Kette als Rückgrat, eine Bärenfalle als zusätzliches Maul. Als Jäger sie aus ihrem Zuhause vertreiben, wird sie von Homily gesund gepflegt, einer freundlichen Frau, die sie für einen Menschen hält - und Shesheshen verliebt sich zu ihrem eigenen Entsetzen. Komisch, seltsam und überraschend zärtlich.

Perfekt für: Fans gemütlicher, schräger Romantasy, die ihre Liebesgeschichten gern ein wenig monströs mögen.

Warum es dabei ist: Gewinner des National Book Critics Circle Award und des Kirkus Prize. Am 28. Januar 1986 zerbrach die Raumfähre dreiundsiebzig Sekunden nach dem Start, alle sieben Menschen an Bord starben, darunter die Lehrerin Christa McAuliffe. Adam Higginbotham begleitet die Crew und die Menschen um sie herum durch die Jahre vor dem Start und die Untersuchung danach - eine Geschichte von Erfindergeist, zunichtegemacht durch Sparzwang, Druck und ignorierte Warnungen.

Perfekt für: Alle, die sich an den Januar 1986 erinnern, und alle, die Geschichte lesen wollen wie einen Thriller.

Warum es dabei ist: Gewinner des Pulitzer-Preises für Biografie. Angelica und Eliza Schuyler, Töchter einer aristokratischen Familie aus dem Hudson Valley, standen den Männern, die sie liebten und heirateten, in nichts nach - darunter Alexander Hamilton, der sie seine „lieben Brünetten“ nannte. Amanda Vaill erzählt die Gründungszeit Amerikas anhand ihrer Leben und gibt den beiden Frauen die Hauptrolle, die ihnen die Geschichte lange verwehrt hat.

Perfekt für: Hamilton-Fans, die die wahre Geschichte hinter dem Musical kennenlernen wollen.

Warum es dabei ist: Das meistausgezeichnete Geschichtsbuch des Jahres: Pulitzer-Preis, Bancroft Prize, Cundill History Prize und Mark Lynton History Prize. Kathleen DuVal erzählt tausend Jahre nordamerikanischer Geschichte aus der Sicht der indigenen Nationen - von Städten, die es mit allen der Welt aufnehmen konnten, über eine Zeit des Klimawandels und der Umbrüche bis zur Ankunft der Europäer, die lange längst nicht das Sagen hatten.

Perfekt für: Alle, die ein großes, augenöffnendes Geschichtsbuch suchen, das den Blick auf einen ganzen Kontinent verändert.

Warum es dabei ist: Gewinner des Pulitzer-Preises und des PEN/E.O. Wilson Award. Im 18. Jahrhundert machten sich zwei Männer daran, alles Leben auf der Erde zu bestimmen und zu beschreiben: Carl von Linné, ein frommer schwedischer Arzt, der ordentliche, feste Kategorien wollte, und Georges-Louis de Buffon, ein französischer Aristokrat, der das Leben als ständig wandelnden Strom sah. Jason Roberts macht aus ihrer Rivalität eine packende Geschichte, die bis heute prägt, wie wir die Natur sehen.

Perfekt für: Naturliebhaber und alle, die Wissenschaft als Geschichte großer Persönlichkeiten mögen.

Warum es dabei ist: Gewinner des National Book Critics Circle Award und des Los Angeles Times Book Prize. Die Journalistin Karen Hao berichtet seit 2019 über OpenAI - damals eine gemeinnützige Organisation mit Sicherheit als Kern ihrer Mission. Ihr Buch zeigt, wie sich das geändert hat und was das Rennen um immer größere KI wirklich kostet: an Chips, Daten, Energie und an schlecht bezahlten Arbeitskräften, die diese Daten weltweit bereinigen.

Perfekt für: Die Technikbegeisterten in deinem Leben - und alle, die verstehen wollen, worum es beim ganzen KI-Gerede geht.

Warum es dabei ist: Gewinner des Pulitzer-Preises für Memoir, neben mehreren weiteren Preisen. Tessa Hulls folgt drei Generationen von Frauen ihrer Familie: ihrer Großmutter Sun Yi, einer Journalistin aus Shanghai, die nach 1949 nach Hongkong floh und ein erfolgreiches Memoir schrieb, ihrer Mutter und sich selbst. Eine Graphic Memoir über Liebe, Trauer, Exil und psychische Krankheit - so schön in der Hand wie beim Lesen.

Perfekt für: Alle, die noch nie ein gezeichnetes Buch gelesen haben, und alle, die Geschenke lieben, die auch ein schönes Objekt sind.

Warum es dabei ist: Gewinner der Carnegie Medal für Sachbuch. Kevin Fedarko und ein Freund wollen den Grand Canyon in seiner ganzen Länge durchwandern - rund 1.200 Kilometer, meist ohne Wege, durch die senkrechte Wildnis zwischen den Canyonrändern und dem Colorado River. Daraus wird ein jahrelanges Unterfangen an einem der wildesten Orte der Erde: ein komisches, demütiges Abenteuer voller Ehrfurcht.

Perfekt für: Wanderer, Abenteurer vom Sofa aus und alle, die schon von der nächsten Sommerreise träumen.

Warum es dabei ist: Gewinner des Women's Prize 2026. Sybil Van Antwerp ist dreiundsiebzig, verliert langsam ihr Augenlicht und schreibt unentwegt Briefe - an ihre Kinder, ihre Lieblingsautoren, ihren Arzt, ihre Verehrer und den unerträglichen Gartenverein. Durch sie wird ihr ganzes Leben sichtbar, und mit ihm der eine Brief, den sie nie abschicken konnte. Geistreich, weise und leise herzzerreißend.

Perfekt für: Deine Mutter, deine Großmutter oder alle, die noch Briefe schreiben.