Leben im Krieg: Preisgekrönte Romane und Sachbücher über den Zweiten Weltkrieg

Warum es dabei ist: Gewinner des Pulitzer-Preises und der Carnegie Medal, Finalist für den National Book Award. Marie-Laure, ein blindes Mädchen im besetzten Frankreich, und Werner, ein deutscher Waisenjunge mit einem Talent für Radios, wachsen auf entgegengesetzten Seiten des Krieges auf. In kurzen, leuchtenden Kapiteln erzählt Anthony Doerr von der Macht der Technik, von Entscheidungen unter Druck und von den kleinen Gesten der Güte, die selbst die schlimmsten Zeiten überdauern.

Perfekt für: Alle, die hier anfangen - es ist der zugänglichste Roman der Liste.

Warum es dabei ist: Gewinner des National Book Critics Circle Award und des Los Angeles Times Book Prize, auf der Shortlist des Booker Prize. An einem heißen Sommertag 1935 verändert das, was die dreizehnjährige Briony sieht - und was sie darüber sagt -, drei Leben für immer und trägt sie bis in den Krieg. Ian McEwans Roman handelt von Liebe, Klasse, Schuld und der Frage, ob sich ein Unrecht je wiedergutmachen lässt.

Perfekt für: Alle, die eine wunderschön geschriebene, emotional packende Geschichte lieben, die lange nachhallt.

Warum es dabei ist: Gewinner des Pulitzer-Preises. Joe Kavalier, ein junger Entfesselungskünstler und Zauberer, flieht aus Prag und steht in Brooklyn vor der Tür seines Cousins Sammy Clay. Während Hitlers Schatten auf Europa fällt, erfinden die beiden einen Comic-Helden, der auf dem Papier gegen Faschisten kämpft. Michael Chabons großer, warmherziger, komischer Roman handelt von Ehrgeiz, Freundschaft und den Geschichten, mit denen wir uns gegen die Dunkelheit wehren.

Perfekt für: Comic-Fans, New-York-Liebhaber und alle, die einen Kriegsroman voller Freude und Trauer suchen.

Warum es dabei ist: Gewinner des Booker Prize. Bei Kriegsende suchen vier Menschen Zuflucht in einer zerstörten Villa in Italien: Hana, eine junge Krankenschwester; Caravaggio, ein Dieb mit verstümmelten Händen; Kip, ein indischer Pionier, der Bomben entschärft; und der englische Patient - namenlos, schwer verbrannt, ein Rätsel für alle um ihn herum. Michael Ondaatjes Roman ist eine lyrische, eindringliche Geschichte über Erinnerung, Liebe und Identität.

Perfekt für: Alle, die poetische Prosa lieben und Geschichten, die sich langsam enthüllen.

Warum es dabei ist: Gewinner des Booker Prize, auf der Shortlist des Dublin Literary Award. 1943 kämpft der australische Chirurg Dorrigo Evans in einem brutalen japanischen Kriegsgefangenenlager an der thailändisch-burmesischen Todeseisenbahn darum, die Männer unter seinem Kommando am Leben zu halten - verfolgt von einer Liebesaffäre zwei Jahre zuvor. Richard Flanagans grausam schöner Roman handelt von Gut und Böse, von Erinnerung und davon, was Krieg mit einem Leben macht.

Perfekt für: Alle, die bereit sind für ein intensives, unvergessliches Buch über den Krieg im Pazifik.

Warum es dabei ist: Gewinner des Booker Prize und des Los Angeles Times Book Prize. Gestützt auf die Zeugnisse der Menschen, die er rettete, erzählt Thomas Keneally die wahre Geschichte von Oskar Schindler, einem deutschen Kriegsgewinnler und Fabrikbesitzer, der inmitten unvorstellbaren Grauens begann, seine jüdischen Arbeiter zu schützen. Ein Meilenstein der Holocaust-Literatur - und das Buch hinter Steven Spielbergs „Schindlers Liste“.

Perfekt für: Alle, die den Film kennen und die ganze Geschichte dahinter lesen wollen.

Warum es dabei ist: Gewinner des National Book Award. In einer billigen Brooklyner Pension nach dem Krieg wird Stingo, ein junger angehender Schriftsteller, in das Leben des Paares über ihm hineingezogen: Nathan, ein brillanter und unberechenbarer jüdischer Intellektueller, und Sophie, eine polnische Katholikin, die ein Konzentrationslager überlebt hat. William Styrons Roman ist eines der eindringlichsten Bücher über den langen Schatten, den der Holocaust auf die Überlebenden warf.

Perfekt für: Alle, die einen großen, anspruchsvollen Klassiker der amerikanischen Literatur suchen.

Warum es dabei ist: Gewinner des National Book Critics Circle Award. 1939 wird der fünfjährige Jacques Austerlitz mit einem Kindertransport nach England geschickt und von Pflegeeltern aufgezogen, die jede Spur seiner Herkunft auslöschen. Jahrzehnte später, inzwischen Architekturhistoriker, holt ihn die Vergangenheit ein, der er sein Leben lang ausgewichen ist. W.G. Sebalds hypnotischer Roman mit seinen Fotografien und langen, verschlungenen Sätzen ist anders als alles andere auf dieser Liste.

Perfekt für: Alle, die stille, ungewöhnliche Literatur über Erinnerung und Identität mögen.

Warum es dabei ist: Maus erhielt einen Sonder-Pulitzer-Preis und gilt oft als größte Graphic Novel aller Zeiten. Art Spiegelman erzählt die Erlebnisse seines Vaters während des Holocaust nach - mit Juden als Mäusen und Nazis als Katzen - und dazu seine eigene schwierige Beziehung zu seinem alternden Vater. Eine Brücke zwischen den Romanen und den Geschichtsbüchern dieser Liste und ein Buch, das verändert hat, was Comics können.

Perfekt für: Jugendliche und Erwachsene, die noch nie ein gezeichnetes Buch gelesen haben - und alle, die es schon getan haben.

Warum es dabei ist: Gewinner des National Book Critics Circle Award für Biografie. Mildred Harnack, eine Amerikanerin in Berlin, erlebte den Aufstieg der Nazis - und begann, in ihrer Wohnung geheime Treffen abzuhalten, um Juden bei der Flucht zu helfen und Widerstand gegen Hitler zu leisten. Bei Kriegsbeginn spionierte sie für die Alliierten. Ihre Ururgroßnichte Rebecca Donner erzählt ihre Geschichte wie einen Politthriller und rettet eine bemerkenswerte Frau vor dem Vergessen.

Perfekt für: Alle, die wahre Geschichten über Widerstand und Mut mögen, erzählt mit dem Tempo eines Romans.

Warum es dabei ist: Gewinner des Baillie Gifford Prize. Ausgehend von der Stadt Lwiw verfolgt der Jurist Philippe Sands die beiden Männer, die als Antwort auf die Verbrechen der Nazis die Rechtsbegriffe „Völkermord“ und „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ prägten - und parallel dazu den verborgenen Weg seines eigenen Großvaters durch das Europa der Kriegszeit. Teils Rechtsgeschichte, teils Familien-Detektivgeschichte.

Perfekt für: Alle, die Geschichte lieben, in deren Mittelpunkt ein persönliches Rätsel steht.

Warum es dabei ist: Auf der Shortlist des Cundill History Prize und ein internationaler Bestseller. Timothy Snyder erzählt die Geschichte der Länder zwischen Deutschland und Russland, in denen die Regime Hitlers und Stalins zusammen rund vierzehn Millionen Menschen jenseits der Schlachtfelder töteten. Es betrachtet den Krieg dort, wo er am tödlichsten war - und verändert, wie man Europas 20. Jahrhundert versteht.

Perfekt für: Alle, die bereit sind für eine ernste, augenöffnende Geschichte Osteuropas.

Warum es dabei ist: Gewinner des Samuel Johnson Prize (heute Baillie Gifford Prize) und des Wolfson History Prize. Antony Beevors Darstellung der Schlacht, auf die sich Hitlers und Stalins Entschlossenheit konzentrierte - und der Soldaten und Zivilisten, die sie durchlitten. Anschaulich, packend und menschlich hat es Militärgeschichte zur Bestsellerlektüre gemacht.

Perfekt für: Leser von Militärgeschichte und alle, die den Wendepunkt des Krieges verstehen wollen.

Warum es dabei ist: Gewinner des National Book Critics Circle Award für Biografie. Ernie Pyle war der beliebteste Kriegsberichterstatter seiner Zeit: Durch seine Kolumnen verstanden Millionen Amerikaner, was ihre Soldaten durchmachten. James Tobin erzählt die Geschichte eines ängstlichen, unwahrscheinlichen Helden, der mit der Infanterie marschierte und über den Krieg aus der Nähe schrieb.

Perfekt für: Alle, die sich für Journalismus und den Krieg des einfachen Soldaten interessieren.

Warum es dabei ist: Gewinner des Pulitzer-Preises, des National Book Award und des Bancroft Prize - das meistausgezeichnete Buch dieser Liste. John W. Dower erzählt von Japan in der erschütternden Zeit nach dem Krieg und den sechs Jahren amerikanischer Besatzung, vom Schicksal des Kaisers bis zu den Hoffnungen und Ängsten gewöhnlicher Menschen. Ein passender Abschluss der Liste: was danach kam.

Perfekt für: Alle, die sehen wollen, wie sich ein Land nach der totalen Niederlage neu aufgebaut hat.