Karl Marx

Karl Marx

Jonathan Sperber

Platz 2110 von 3.809 Büchern · Platz 746 in Biography & Memoir

Auf der Shortlist: Pulitzer Prize for Biography or Autobiography (2014).

Karl Marx ist eine meisterhafte und maßgebliche Biografie, die nicht nur den Menschen selbst, sondern auch die revolutionäre Zeit, in der er lebte, lebendig erkundet. Zwischen seiner Geburt im Jahr 1818 und seinem Tod fünfundsechzig Jahre später wurde Karl Marx zu einem der einflussreichsten politischen Philosophen der westlichen Zivilisation. Zwei Jahrhunderte später wird er noch immer als Prophet der modernen Welt verehrt, zugleich aber für die finstersten Gräueltaten der Moderne verantwortlich gemacht. Doch in welchem Licht man ihn auch betrachtet: Der kleine, aber breitschultrige, bärtige Marx bleibt als Mensch verzerrt, eingezwängt in das Prokrustesbett politischer „Ismen“, gesehen durch die teilweise verzerrende Linse seines wichtigsten Schülers Friedrich Engels oder verstanden als Figur der totalitären marxistischen Regime des zwanzigsten Jahrhunderts. Jonathan Sperber, einer der führenden Historiker Europas in den Vereinigten Staaten, versetzt Marx zurück in die viktorianische Enge des neunzehnten Jahrhunderts und räumt mit vielen unserer Fehlvorstellungen über diesen politischen Feuerkopf auf, der zum Journalisten im Londoner Exil wurde. In diesem zutiefst menschlichen Porträt ist Marx nicht länger der olympische Wahrsager, der die dialektischen Gesetzmäßigkeiten der Menschheitsgeschichte ergründet, sondern ein Gelehrter und Aktivist, dessen revolutionäre Weltanschauung der Robespierres näher stand als der der Marxisten des zwanzigsten Jahrhunderts. Mit uneingeschränktem Zugang zur erst seit Kurzem verfügbaren MEGA (der Marx-Engels-Gesamtausgabe, der vollständigen Ausgabe der Schriften von Marx und Engels) stellt Sperber den Privatmann, den öffentlichen Agitator und den Philosophen und Ökonomen einander gegenüber. Zunächst begegnen wir Marx als kleinem Jungen in der Stadt Trier, geprägt von seinem Vater Heinrich, für den „die Französische Revolution und ihre Folgen eine Gelegenheit boten, der eng umgrenzten gesellschaftlichen und politischen Stellung der Juden in der Gesellschaft zu entkommen“. Für Heinrichs Generation bedeutete diese Weltsicht, nicht länger der sogenannten jüdischen Nation anzugehören, doch für seinen Sohn waren die Auswirkungen ungleich größer: ein Leben, inspiriert von den Lehren der Aufklärung und einem unerschütterlichen Glauben an die Gleichheit der Menschen. Sperber bettet Marx’ persönliche Geschichte – seine ungestümen Studienjahre, seine liebevolle Ehe mit der ihm treu ergebenen Jenny von Westphalen (trotz eines unehelichen Kindes mit der Haushälterin der Familie), den tragischen Tod seiner Kinder, die katastrophalen finanziellen Probleme – in einen größeren historischen Rahmen ein und untersucht Marx’ öffentliches Wirken und seine theoretischen Veröffentlichungen vor dem Hintergrund eines europäischen Kontinents, der von politischen und sozialen Unruhen erschüttert wurde. Gestützt auf neu übersetzte Notizen, Entwürfe und Briefe beleuchtet er Marx’ oft übersehene Arbeit als Journalist, seine politischen Aktivitäten in Berlin, Paris und London sowie seine entscheidende Rolle sowohl bei der Gründung als auch bei der Zerschlagung der Internationalen Arbeiterassoziation. Mit Napoleon III., Bismarck, Adam Smith, Charles Darwin und anderen in Nebenrollen wird Karl Marx nicht nur zur Biografie eines Mannes, sondern zum lebendigen Porträt einer unendlich vielschichtigen Zeit.

Automatisch aus dem Englischen übersetzt (KI).