Power, Sex, Suicide: Mitochondria and the Meaning of Life

Power, Sex, Suicide: Mitochondria and the Meaning of Life

Nick Lane

Platz 3178 von 3.809 Büchern · Platz 414 in Science & Technology

Auf der Shortlist: Royal Society Science Book Prize (2006).

Dieses Buch ist bisher nicht auf Deutsch erschienen.

Mitochondrien sind winzige Strukturen in all unseren Zellen, die sich vermutlich einst aus unabhängig lebenden Bakterien entwickelt haben. Gestützt auf neueste Forschungsergebnisse untersucht dieses Buch die grundlegende Rolle, die sie bei einigen der größten Themen der Biologie spielen: Evolution, Entstehung der Geschlechter, Wachstum, Altern, Krankheit und Tod. Diese universellen Themen sind alle durch Mitochondrien miteinander verbunden – die winzigen Strukturen im Inneren unserer Zellen –, kleine Kraftwerke, die mithilfe von Sauerstoff Energie erzeugen. In jeder Zelle gibt es Hunderte von ihnen, in einem Menschen rund zehn Billiarden. Einst galten sie als niedere Sklaven, als bloße Arbeitstiere für komplexe Zellen mit Zellkern; heute wird ihre Bedeutung grundlegend neu bewertet. Mitochondrien gelten inzwischen als der entscheidende Bestandteil, der komplexes Leben überhaupt erst möglich gemacht hat. Zwei Milliarden Jahre lang beherrschten Bakterien die Erde, ohne je echte Komplexität hervorzubringen – ein Stillstand, in dem das Leben auf anderen Planeten womöglich noch immer gefangen ist. Dann führte die Vereinigung zweier Bakterienzellen zu einem evolutionären Urknall, aus dem Algen, Pilze, Pflanzen und Tiere hervorgingen. Denn Mitochondrien waren einst frei lebende Bakterien und tragen bis heute unverkennbare Merkmale ihrer Abstammung, darunter einen Teil ihrer ursprünglichen DNA. Seit ihrer schicksalhaften Aufnahme hat die verschlungene und unberechenbare Beziehung zwischen den Mitochondrien und ihren Wirtszellen eine evolutionäre Neuerung nach der anderen erzwungen. Ohne Mitochondrien gäbe es nichts von der Welt, die wir kennen und lieben. Ihre Geschichte ist die Geschichte des Lebens selbst. Heute stehen Mitochondrien im Zentrum der Forschung zur Vorgeschichte des Menschen, zu genetischen Krankheiten, zum Zellselbstmord, zur Fruchtbarkeit, zum Altern, zur Bioenergetik, zur Sexualität und zur eukaryotischen Zelle. Indem es Puzzleteile von der vordersten Front der Forschung zusammenfügt, entwirft dieses Buch ein weit gespanntes Panorama, das alle an Biologie Interessierten begeistern wird und zugleich einen Beitrag zum evolutionären Denken und zur wissenschaftlichen Debatte leistet. Ein Buch voller verblüffender Einsichten in das Wesen und die Evolution des Lebens – eine Pflichtlektüre für alle, die wissen wollen, warum wir hier sind.

Automatisch aus dem Englischen übersetzt (KI).