Plantation Goods: A Material History of American Slavery

Plantation Goods: A Material History of American Slavery

Seth Rockman

Dieses Buch ist bisher nicht auf Deutsch erschienen.

Plantation Goods war Finalist für den Pulitzer-Preis in der Kategorie Geschichte. Dieses augenöffnende Umdenken der amerikanischen Geschichte des neunzehnten Jahrhunderts zeigt die wechselseitige Abhängigkeit zwischen der nördlichen Industriewirtschaft und der Sklavenarbeit des Südens. Der industrialisierte Norden und der agrarische Süden – so haben wir gelernt, über die Vereinigten Staaten im frühen neunzehnten Jahrhundert zu denken. Doch dabei übersehen wir die wirtschaftlichen Bande, die die Nation vor dem Bürgerkrieg zusammenhielten. Wir übersehen, wie weit die Sklaverei bis in kleine Gemeinden Neuenglands hineinreichte, ebenso wie wir die Rolle der nördlichen Industrie bei der Ausgestaltung der menschlichen Knechtschaft im Süden verkennen. Anhand von Plantagenwaren – den Hemden, Hüten, Hacken, Schaufeln, Schuhen, Äxten und Peitschen, die im Norden für den Gebrauch im Süden hergestellt wurden – findet der Historiker Seth Rockman die größten Geschichten der amerikanischen Geschichte in jenen Alltagsgegenständen, die das Leben und den Lebensunterhalt der Amerikanerinnen und Amerikaner – weiß und Schwarz, männlich und weiblich, versklavt und frei – in einer sich ausdehnenden Nation miteinander verwoben. Indem er den Geschichten materieller Dinge folgt, etwa von Schuhen, die von Farmersfrauen in Massachusetts gefertigt wurden und ihren Weg an die Füße einer versklavten Person in Mississippi fanden, legt Rockman eine nationale Ökonomie offen, die durch die Sklaverei organisiert war – eine Sklaverei, die die Herstellung ihres Bedarfs in den Norden auslagerte, und ein Norden, der seine Sklaverei in den Süden auslagerte. Plantation Goods verbindet Unternehmens- und Arbeitsgeschichte in kraftvoller Erzählweise und bringt nördliche Industrielle, südliche Sklavenhalter, versklavte Feldarbeiterinnen und Feldarbeiter sowie bezahlte Fabrikarbeitskräfte in ein und dasselbe Bild. In dem einen Teil des Landes träumten Unternehmer von Vermögen, die sich mit „Pflanzerhacken“ machen ließen, und Frauen auf dem Land verbrachten ihre Tage damit, „Negertuch“ zu weben und „Sklavenschuhe“ zusammenzusetzen. In dem anderen konsumierten versklavte Menschen aktiv aus dem Norden eingeführte Textilien und Werkzeuge, um ihre Knechtschaft anzufechten. Dazwischen beanspruchten Kaufleute, Vermarkter, Ladenbesitzer und Schuldeneintreiber die Gewinne eines florierenden überregionalen Handels. Plantation Goods untersucht Produzenten und Konsumenten, die über große geografische und politische Distanzen hinweg in wirtschaftlichen und moralischen Beziehungen verbunden waren, und erkundet, wie die Menschen im neunzehnten Jahrhundert über die Mitschuld an der Sklaverei dachten, während es zugleich zeigt, wie die Sklaverei das Leben im ganzen Land strukturierte und eine moderne Welt des Unternehmertums und der Ausbeutung begründete. Rockman führt Stränge der amerikanischen Geschichte zusammen, die viel zu lange getrennt erzählt worden sind, indem Sklaverei und Kapitalismus in etwas so täuschend Gewöhnlichem wie einem schlichten Paar Schuhe zusammenlaufen.

Automatisch aus dem Englischen übersetzt (KI).