Unfree Labor: American Slavery and Russian Serfdom

Unfree Labor: American Slavery and Russian Serfdom

Peter Kolchin

Platz 1285 von 3.809 Büchern · Platz 509 in History

Gewonnen: Bancroft Prize (1988).

Dieses Buch ist bisher nicht auf Deutsch erschienen.

Zwei gewaltige Systeme unfreier Arbeit entstanden im späten sechzehnten und frühen siebzehnten Jahrhundert, durch Welten voneinander getrennt. Die Versklavung von Schwarzen in Amerika und die Unterwerfung der Leibeigenen in Russland gediehen auf unterschiedliche Weise und in unterschiedlichem Maße, bis sie Mitte des neunzehnten Jahrhunderts gesetzlich abgeschafft wurden. Der Historiker Peter Kolchin vergleicht in diesem meisterhaften Buch beide Systeme über die Zeit hinweg und arbeitet ihre Gegensätze heraus. Er verdeutlicht Organisation, Struktur und Dynamik beider gesellschaftlicher Gebilde, hebt ihre grundlegenden Gemeinsamkeiten hervor und verweist zugleich auf wichtige Unterschiede, die sich nur in vergleichender Perspektive erkennen lassen. Diese Unterschiede betrafen sowohl die Herren als auch die Unfreien. Die Unabhängigkeit und die Mentalität der vor Ort ansässigen amerikanischen Sklavenhalter begünstigten das Entstehen eines energischen Feldzugs zur Verteidigung der Sklaverei gegen Angriffe von außen, während die Abwesenheitsorientierung und die Abhängigkeit von der Zentralregierung es den Gutsherren unmöglich machten, die Leibeigenschaft erfolgreich zu verteidigen. Die russischen Leibeigenen, die in der Regel auf größeren Gütern lebten als die amerikanischen Sklaven und in ihrem Alltag weniger unmittelbaren Eingriffen ausgesetzt waren, konnten ihre kommunale Autonomie leichter behaupten, zeigten jedoch verhältnismäßig wenig Solidarität mit Bauern außerhalb ihrer eigenen Dörfer; die amerikanischen Sklaven waren demgegenüber sowohl individualistischer als auch eher in der Lage, sich mit allen anderen Schwarzen zu identifizieren, ob versklavt oder frei. Kolchin hat offenbar universelle Merkmale in den Beziehungen zwischen Herren und Unfreien entdeckt, die im Zentrum seiner Untersuchung stehen, zeigt aber auch deren grundlegende Unterschiede auf, indem er das Leben von Sklaven und Leibeigenen vergleicht und Muster des Widerstands nachzeichnet. Zwar hatten die Herren die Oberhand, doch spielten die Sklaven und Leibeigenen eine wesentliche Rolle dabei, ihre eigene Unfreiheit mitzugestalten und ihr Grenzen zu setzen.

Automatisch aus dem Englischen übersetzt (KI).