Return of a King: The Battle for Afghanistan

Return of a King: The Battle for Afghanistan

William Dalrymple

Platz 2301 von 3.809 Büchern · Platz 763 in History

Auf der Shortlist: Baillie Gifford Prize for Non-Fiction (2013).

Dieses Buch ist bisher nicht auf Deutsch erschienen.

Von William Dalrymple stammt diese meisterhafte Nacherzählung dessen, was womöglich die größte imperiale Katastrophe des Westens im Osten war, und zugleich eine bedeutende Parabel über neokolonialen Ehrgeiz, Torheit und Hybris, die von verblüffender Aktualität für unsere eigene Zeit ist. Gestützt auf neu entdeckte Primärquellen aus Archiven in Afghanistan, Pakistan, Russland und Indien, darunter eine Reihe bislang unübersetzter afghanischer Heldenepen und Biografien, legt der Autor die bislang unmittelbarste und umfassendste Darstellung der spektakulären ersten Schlacht um Afghanistan vor: der britischen Invasion des abgelegenen Königreichs im Jahr 1839. Angeführt von Lanzenreitern in scharlachroten Umhängen und mit Federbüschen geschmückten Helmen und auf nur geringen Widerstand stoßend, strömten fast 20.000 Soldaten der britischen Armee und der Ostindien-Kompanie durch die Gebirgspässe von Indien nach Afghanistan, um Schah Schuja ul-Mulk wieder auf den Thron zu setzen, als ihre Marionette. Doch nach kaum mehr als zwei Jahren folgten die Afghanen dem Aufruf zum Dschihad, und im ganzen Land brach der Aufstand los. Dieser Erste Anglo-Afghanische Krieg endete damit, dass eine ganze Armee der damals mächtigsten Militärnation der Welt in verschneiten Gebirgspässen von einfach ausgerüsteten afghanischen Stammeskriegern in einen Hinterhalt gelockt und vernichtet wurde. Nur ein einziger Brite kam durch. Doch Dalrymple geht weit über die bloßen Umrisse dieser berüchtigten Schlacht hinaus und beleuchtet mit scharfsinnigem, ausgewogenem Blick die unheimlichen Parallelen zwischen der ersten verhängnisvollen Verstrickung des Westens in Afghanistan und der heutigen Lage. Er legt die nüchternen Fakten dar: Schah Schuja und Präsident Hamid Karzai entstammen demselben Stamm; die wichtigsten Gegner des Schahs waren die Ghilzai, die heute den Großteil der Fußsoldaten der Taliban stellen; in denselben Städten, in denen damals die Briten stationiert waren, sind heute ausländische Truppen stationiert, und sie werden von denselben Hügelketten und hohen Pässen aus angegriffen, von denen aus einst die Briten attackiert wurden. Dalrymple macht zudem die byzantinische Komplexität der uralten Stammesrivalitäten Afghanistans deutlich, ihren eisernen Griff um die Politik des Landes und die Art und Weise, wie sie sowohl die Briten im 19. Jahrhundert als auch die NATO-Truppen im 21. Jahrhundert in ihren Bann zogen. Getragen von der jahrzehntelangen eigenen Kenntnis des Autors von Afghanistan und meisterhaft gestaltet mit seinem unverwechselbaren Talent als erzählender Historiker und seinem einzigartigen Gespür für die Vergegenwärtigung von Orten und Kulturen, ist The Return of a King sowohl die maßgebliche Analyse des Ersten Anglo-Afghanischen Krieges als auch ein Werk von atemberaubender Aktualität.

Automatisch aus dem Englischen übersetzt (KI).