The Red Man's Bones: George Catlin, Artist and Showman

The Red Man's Bones: George Catlin, Artist and Showman

Benita Eisler

Dieses Buch ist bisher nicht auf Deutsch erschienen.

Die erste Biografie seit über sechzig Jahren über einen großen amerikanischen Künstler, dessen Gemälde berühmter sind als der Mann, der sie schuf. George Catlin wurde der „erste Künstler des Westens“ genannt, denn vor ihm hatte niemand unter den indigenen Stämmen der nördlichen Great Plains gelebt und sie gemalt. Nach einem Fehlstart als Miniaturmaler fand Catlin seine Berufung: das Bild einer „verschwindenden Rasse“ festzuhalten, bevor eine nach ihrem Land gierende Regierung ihre „Ausrottung“ – so sein eigenes Wort – vollzog. In den ersten sechs Jahren der 1830er-Jahre schuf er über sechshundert Porträts – unvergessliche Bildnisse von Häuptlingen, Kriegern, jungen Kämpfern, Frauen und Kindern aus mehr als dreißig Stämmen, die am oberen Missouri lebten. Politische Kräfte vereitelten Catlins Bestreben, seine „Indian Gallery“, wie er sie nannte, als nationale Sammlung zu verkaufen, und 1840 begann der Künstler ein drei Jahrzehnte währendes selbst gewähltes Exil im Ausland. Eine Zeit lang machten ihn seine Ausstellungen und Schriften zum gefeiertsten amerikanischen Auswanderer in London und Paris. Königin Victoria erhob das Glas auf ihn, und er frühstückte mit König Louis-Philippe, der im Louvre eigens eine Galerie einrichtete, um seine Bilder zu zeigen. Doch als er begann, mit „lebenden“ Truppen von Ojibbewa und Iowa auf Tournee zu gehen, ging es mit Catlin und seinem Glück bergab: Aus dem Künstler wurde ein Schausteller, aus dem Fürsprecher ein Ausbeuter seiner indigenen Darsteller. Tragödie und Verlust ereilten beide Seiten. Dieses brillante und menschliche Porträt erweckt George Catlin und die Indigenen, die er malte, für unsere Zeit zum Leben. Als amerikanisches Original verkörpert er bis heute den Künstler als umstrittene Figur, zerrissen zwischen den widerstreitenden Ansprüchen von Kunst und Erfolg.

Automatisch aus dem Englischen übersetzt (KI).