Harriet Beecher Stowe: A Life

Harriet Beecher Stowe: A Life

Joan D. Hedrick

Platz 274 von 3.809 Büchern · Platz 125 in Biography & Memoir

Gewonnen: Pulitzer Prize for Biography or Autobiography (1995). Außerdem für 1 weiteren Preis nominiert.

Dieses Buch ist bisher nicht auf Deutsch erschienen.

„Bis zu diesem Jahr habe ich stets das Gefühl gehabt, dass ich nicht besonders berufen sei, mich in diese Sache einzumischen … Doch nun spüre ich, dass die Zeit gekommen ist, in der selbst eine Frau oder ein Kind, das ein Wort für Freiheit und Menschlichkeit sprechen kann, zu sprechen verpflichtet ist.“ Mit diesen Worten verkündete Harriet Beecher Stowe ihren Entschluss, mit der Arbeit an einem der einflussreichsten Romane zu beginnen, die je geschrieben wurden. Das Thema, in das sie sich zu „einzumischen“ gezögert hatte, war die Sklaverei, und der Roman war natürlich Uncle Tom's Cabin. Bis heute wird Stowes bekanntestes Werk wegen seiner Darstellung der Afroamerikaner und seines ungeklärten Platzes im literarischen Kanon diskutiert; erstmals erschien es vom 5. Juni 1851 bis zum 1. April 1852 in wöchentlichen Fortsetzungen. Es sorgte sowohl im Norden als auch im Süden und selbst in Großbritannien für ein solches Aufsehen, dass Präsident Lincoln, als Stowe ihn 1862 traf, sie mit den Worten begrüßt haben soll: „Sie sind also die kleine Frau, die das Buch geschrieben hat, das diesen großen Krieg ausgelöst hat!“ In diesem wegweisenden Buch, der ersten umfassenden Biografie Harriet Beecher Stowes seit über fünfzig Jahren, erzählt Joan D. Hedrick die fesselnde Geschichte dieser begabten, vielschichtigen und widersprüchlichen Frau. Hedrick führt die Leser in die vielschichtige Welt der Moral und Sitten des neunzehnten Jahrhunderts und untersucht den Einfluss der damals verbreiteten Vorstellungen von „wahrer Weiblichkeit“ auf Stowes Erziehung als Mitglied des freimütigen Beecher-Clans sowie auf ihr ereignisreiches Leben als Schriftstellerin und Meinungsbildnerin, die zugleich Mutter von sieben Kindern war. Es bietet ein lebendiges Zeugnis jener blühenden Salongesellschaften, die Stowe während der 44 Jahre ihrer Laufbahn förderten und trugen, und der harten körperlichen Realitäten, die das Leben so vieler Frauen bestimmten. Die Epidemien, die hohe Säuglingssterblichkeit und die oft verheerenden medizinischen Praktiken jener Zeit werden in bewegenden Einzelheiten geschildert, vor dem Hintergrund der Westexpansion und der großen gesellschaftlichen Umwälzungen, die mit der Abolitionistenbewegung und dem Eintritt der Frauen ins öffentliche Leben einhergingen. Hier finden sich Stowes öffentliche Triumphe vor und nach dem Bürgerkrieg ebenso wie die privaten Tragödien, zu denen der Tod ihres geliebten achtzehn Monate alten Sohnes, das Ertrinken eines weiteren Sohnes und die Alkohol- und Morphiumsucht zweier ihrer anderen Kinder zählten. Als Tochter, Schwester und Ehefrau bedeutender Geistlicher lenkte Stowe ihren Schmerz und ihren Ehrgeiz in einen gesellschaftlich akzeptierten Zorn im Namen anderer und verwandelte ihre privaten Erfahrungen in kraftvolle Erzählungen, die eine ganze Nation bewegten.

Automatisch aus dem Englischen übersetzt (KI).