Pessoa: A Biography

Pessoa: A Biography

Richard Zenith

Platz 1540 von 3.809 Büchern · Platz 526 in Biography & Memoir

Auf der Shortlist: Pulitzer Prize for Biography or Autobiography (2022). Außerdem auf der Longlist eines weiteren Preises.

Dieses Buch ist bisher nicht auf Deutsch erschienen.

Pessoa war Finalist des Pulitzer-Preises in der Kategorie Biografie, ein New-York-Times-Bestseller und New York Times Book Review Editors' Choice. Fast ein Jahrhundert nach seinem qualvollen Tod bleibt der portugiesische Dichter Fernando Pessoa (1888–1935) einer der rätselhaftesten Schriftsteller überhaupt. Überzeugt, er könne „in Träumen mehr als Napoleon“ ausrichten, und zugleich verfolgt vom Gespenst des ererbten Wahnsinns, erfand Pessoa Dutzende von Alter Egos oder „Heteronymen“, unter deren Namen er auf Portugiesisch, Englisch und Französisch schrieb. Wenig überraschend, dass sich dieser „vielgestaltigste aller Schriftsteller“ (Guardian) lange keinem maßgeblichen Biografen fügte – doch im renommierten Übersetzer und Pessoa-Forscher Richard Zenith hat er seinen Meister gefunden. Zu Lebzeiten kaum bekannt, schien Pessoa dem literarischen Vergessen geweiht, bis sich der Bogen seines Nachlebens plötzlich und unwahrscheinlich zur Größe hin wendete: mit der Entdeckung von rund 25.000 unveröffentlichten Papieren, die er in einer großen Holztruhe hinterlassen hatte. Aus diesem gewaltigen Quellenarchiv sowie aus unveröffentlichten Familienbriefen schöpfend und das Leben des Dichters kunstvoll vor den nationalistischen Strömungen der europäischen Geschichte des zwanzigsten Jahrhunderts entfaltend, legt Zenith endlich die wahren Tiefen von Pessoas wimmelnder Imagination und literarischem Genie frei. Zenith verfolgt die Vorgeschichten praktisch aller erdachten Persönlichkeiten Pessoas und zeigt, wie sie Projektionen, Ableger oder Metamorphosen Pessoas selbst waren. Als einsamer Mann, der nur eine einzige, letztlich platonische Liebesbeziehung hatte, nutzte Pessoa seine eigenen Schriften und die seiner Heteronyme, um Fragen der Sexualität zu erkunden, besessen nach spiritueller Wahrheit zu suchen und einen Weg nach vorn für ein verdunkeltes, politisch aufgewühltes Portugal zu entwerfen. Obwohl er die Welt seines Geistes vorzog, war Pessoa doch ein Mann der Orte, an denen er lebte – nicht nur Lissabon, sondern auch das Durban in Südafrika der Jahrhundertwende, wo er als Kind neun Jahre verbrachte. Zenith lässt das Drama von Pessoas Jugend wiederaufleben – als die ersten Heteronyme entstanden – und seine stümperhaften Versuche, sich als Übersetzer und Verleger durchzuschlagen. Zenith stellt uns auch Pessoas bohemienhaften Freundeskreis vor sowie Ophelia Quieroz, mit der er zahlreiche Liebesbriefe wechselte. Pessoa zeigt mit ebenso großer Eindringlichkeit das unbeirrbare Engagement des Dichters für homosexuelle Schriftsteller, deren Bücher verboten worden waren, wie auch seinen mutigen Widerstand gegen Salazar, den portugiesischen Diktator, gegen Ende seines Lebens. In überwältigender, meisterhafter Prosa ordnet Zenith Pessoas posthume literarische Erfolge ein – allen voran sein berühmtestes Werk, The Book of Disquiet. Ein modernes literarisches Meisterwerk: Pessoa setzt zugleich dem Leben eines literarischen Maestros ein Denkmal und bestätigt die ungebrochene Kraft von Pessoas Werk, prophetisch von der Zusammenhanglosigkeit unserer modernen Welt zu sprechen.

Automatisch aus dem Englischen übersetzt (KI).