The Path to Power: The Years of Lyndon Johnson

The Path to Power: The Years of Lyndon Johnson

Robert Caro

Platz 621 von 3.809 Büchern · Platz 268 in Biography & Memoir

Gewonnen: National Book Critics Circle Award for Nonfiction (1982).

Dieses Buch ist bisher nicht auf Deutsch erschienen.

Die Jahre des Lyndon Johnson sind die politische Biographie unserer Zeit. Kein Präsident – keine Epoche der amerikanischen Politik – wurde je so gründlich und so scharfsichtig untersucht zu einem Zeitpunkt, da so viele wichtige Zeugen bislang unerzählter oder falsch gedeuteter Facetten eines Lebens, einer Karriere und einer historischen Periode noch zum Sprechen bewegt werden konnten. The Path to Power, der erste Band, enthüllt mit außerordentlicher Detailgenauigkeit den Ursprung jenes beinahe übermenschlichen Antriebs, jener Energie und jenes Machtdrangs, die LBJ auszeichneten. Das Buch zeichnet das verblüffend frühe Hervortreten von Johnsons politischem Genie nach und folgt ihm von seiner texanischen Kindheit über die Jahre der Depression im texanischen Hill Country bis zum Triumph seines Debüts im Kongress im Washington des New Deal, zu seiner bitteren Niederlage bei seiner ersten Kandidatur für den Senat – und dennoch zum Erlangen jener nationalen Macht, nach der er hungerte. Wir erkennen in ihm von frühester Kindheit an ein heftiges, unstillbares Bedürfnis, der Erste zu sein, zu siegen, zu beherrschen – verbunden mit einer grenzenlosen Fähigkeit zu harter, unablässiger Arbeit im Dienste des eigenen Ehrgeizes. Caro zeigt uns den großen, schlaksigen, linkischen jungen Lyndon – aufgewachsen in einer der ärmsten und abgelegensten Gegenden des Landes, seine Bildung bestenfalls mittelmäßig, sein Stolz verletzt durch den Absturz des Vaters in Scheitern und finanziellen Ruin –, wie er nach Erfolg greift und sich unaufhaltsam auf jenes letzte „unmögliche“ Ziel zubewegt, das er sich Jahre bevor Freund oder Feind ahnt, worum es sich handeln könnte, selbst gesteckt hat. Wir beobachten, wie er noch während des Studiums instinktiv (und rücksichtslos) die Anfänge jener politischen Maschinerie schafft, die ihm drei Jahrzehnte lang dienen sollte. Wir sehen, wie er seine außergewöhnliche Begabung einsetzt, mächtige ältere Männer zu bezaubern und zu manipulieren, nützliche Untergebene zu bezaubern (und bisweilen fast zu versklaven). Wir sehen, wie er vor seinem dreißigsten Lebensjahr seinen ersten großen politischen Geistesblitz umsetzt: Er erschließt sich das Geld und den Einfluss der neuen Ölmänner und Bauunternehmer, die mit ihm zu ungeheurer Macht aufsteigen sollten – und wird zu deren politischem Kanal. Aus nächster Nähe verfolgen wir die radikalen Schwankungen seiner Beziehungen zu dem Furcht einflößenden „Mr. Sam“ Rayburn (der ihn wie einen Sohn liebte und den er verriet) und zu FDR selbst. Und wir verfolgen die Dramen seines Gefühlslebens – die Intensität und die Verwicklungen seiner Beziehungen zu seiner Familie, zu seinen Altersgenossen, zu seinen Mädchen; sein Werben um die scheue Lady Bird und wie er sie gewinnt; seine über viele Jahre geheim gehaltene Liebesaffäre mit der Geliebten eines seiner leidenschaftlichsten und großzügigsten Förderer. Johnson, der seine Leute bis zu Tränen der Erschöpfung antreibt und ebenso erbarmungslos mit sich selbst umgeht. Johnson, der schikaniert, schmeichelt, lügt und dennoch eine erstaunliche Loyalität weckt. Johnson, der manövriert, um den unangreifbaren alten Jack Garner (damals Vizepräsident der Vereinigten Staaten) als „Verbindungsmann“ des New Deal in Texas zu entthronen und sich die Macht selbst anzueignen. Johnson, der tobt. Johnson, der umarmt. Johnson, der den abgearbeiteten Farmern des Hill Country und ihren mit dreißig schon alten Frauen durch die ersten Stromleitungen des Bezirks Licht und tatsächlich Leben bringt. Wir sehen ihn zugleich skrupellos, bewundernswert, hinterhältig, hingebungsvoll. Und wir sehen das Land, das ihn hervorbrachte: die Härte und „Übelkeit erregende Einsamkeit“ des ländlichen Lebens; das tragische Panorama der Depression; das plötzliche Aufleuchten der Hoffnung zu Beginn der Ära Roosevelt. Und immer, im Vordergrund, in Bewegung: LBJ. Hier ist Lyndon Johnson – sein Texas, sein Washington, sein Amerika – in einem Buch, das uns einer wahren Erkenntnis von politischem Genie und vom politischen Prozess Amerikas so nahe bringt wie nie zuvor.

Automatisch aus dem Englischen übersetzt (KI).