The Years of Lyndon Johnson: The Path to Power

The Years of Lyndon Johnson: The Path to Power

Robert A. Caro

Platz 2666 von 3.809 Büchern · Platz 953 in Biography & Memoir

Auf der Shortlist: National Book Award for Nonfiction (1983).

Dieses Buch ist bisher nicht auf Deutsch erschienen.

The Years of Lyndon Johnson ist die politische Biografie unserer Zeit. Kein Präsident, keine Ära der amerikanischen Politik wurde je so eingehend und scharfsinnig untersucht, und das zu einem Zeitpunkt, als sich noch so viele wichtige Zeitzeugen bewegen ließen, über bislang unbekannte oder falsch gedeutete Facetten eines Lebens, einer Karriere und eines Abschnitts der Geschichte zu sprechen. The Path to Power, der erste Band, enthüllt in außergewöhnlicher Detailfülle die Ursprünge jenes beinahe übermenschlichen Ehrgeizes, jener Energie und jenes Machthungers, die LBJ von allen anderen unterschieden. Das Buch zeichnet das verblüffend frühe Hervortreten von Johnsons politischem Genie nach und begleitet ihn von seiner Kindheit in Texas über die Jahre der Großen Depression im texanischen Hill Country bis zu seinem triumphalen Debüt als Kongressabgeordneter im Washington des New Deal, zu seiner bitteren Niederlage bei seiner ersten Kandidatur für den Senat und dazu, wie er dennoch die landesweite Macht erlangte, nach der er sich so sehr verzehrte. Schon von frühester Kindheit an erkennen wir in ihm ein heftiges, unstillbares Bedürfnis, der Erste zu sein, zu gewinnen, zu beherrschen, gepaart mit einer grenzenlosen Fähigkeit zu harter, unablässiger Arbeit im Dienst seines eigenen Ehrgeizes. Caro zeigt uns den großen, schlaksigen, unbeholfenen jungen Lyndon, aufgewachsen in einer der ärmsten und abgeschiedensten Gegenden des Landes, mit einer bestenfalls mittelmäßigen Bildung, in seinem Stolz verletzt durch den Absturz seines Vaters in Scheitern und finanziellen Ruin. Wir sehen, wie er nach Erfolg greift und sich unaufhaltsam jenem höchsten, „unmöglichen“ Ziel nähert, das er sich Jahre zuvor gesetzt hat, lange bevor ein Freund oder Feind auch nur ahnt, worin es bestehen könnte. Wir beobachten, wie er noch während seiner Collegezeit instinktiv (und rücksichtslos) die Grundlagen jener politischen Maschinerie schafft, die ihm drei Jahrzehnte lang dienen sollte. Wir sehen, wie er seine außergewöhnliche Gabe einsetzt, mächtige ältere Männer in seinen Bann zu ziehen und zu manipulieren und nützliche Untergebene zu fesseln (und mitunter beinahe zu versklaven). Wir sehen, wie er noch vor seinem dreißigsten Lebensjahr seinen ersten großen politischen Geistesblitz in die Tat umsetzt: Er erschließt sich das Geld und den Einfluss der neuen Ölmagnaten und Bauunternehmer, die mit ihm zu ungeheurer Macht aufsteigen sollten, und wird zu ihrem politischen Sprachrohr. Aus nächster Nähe verfolgen wir die heftigen Schwankungen in seinen Beziehungen zu dem beeindruckenden „Mr. Sam“ Rayburn (der ihn wie einen Sohn liebte und den er verriet) und zu FDR selbst. Und wir verfolgen die Dramen seines Gefühlslebens: die Intensität und die Verwicklungen seiner Beziehungen zu seiner Familie, seinen Zeitgenossen, seinen Mädchen; wie er um die schüchterne Lady Bird wirbt und sie für sich gewinnt; seine jahrelange heimliche Liebesaffäre mit der Geliebten eines seiner leidenschaftlichsten und großzügigsten Förderer. Johnson, der seine Leute bis zu erschöpften Tränen antreibt und mit sich selbst ebenso gnadenlos ist … Johnson, der einschüchtert, schmeichelt, lügt und dennoch eine erstaunliche Loyalität weckt … Johnson, der darauf hinarbeitet, den unangreifbaren alten Jack Garner (damals Vizepräsident der Vereinigten Staaten) als „Verbindungsmann“ des New Deal in Texas zu entthronen und die Macht selbst an sich zu reißen … Johnson, der tobt … Johnson, der umarmt … Johnson, der den ausgezehrten Farmern des Hill Country und ihren mit dreißig schon gealterten Frauen mit den ersten Stromleitungen des Bezirks Licht und geradezu Leben bringt. Wir sehen ihn zugleich skrupellos, bewundernswert, verräterisch und hingebungsvoll. Und wir sehen das Land, das ihn hervorbrachte: die Härte und die „unerträgliche Einsamkeit“ des Landlebens, das tragische Panorama der Großen Depression, den plötzlichen Hoffnungsschimmer zu Beginn der Ära Roosevelt. Und immer im Vordergrund, stets in Bewegung: LBJ. Hier ist Lyndon Johnson, sein Texas, sein Washington, sein Amerika, in einem Buch, das uns einem wahren Verständnis politischen Genies und des politischen Prozesses in Amerika so nahe bringt wie nie zuvor.

Automatisch aus dem Englischen übersetzt (KI).